대통령실이 윤석열 대통령의 미국 뉴욕 방문 중 불거진 비속어 논란에 “본질은 비속어 논란이 아닌 동맹국 폄훼”라고 강조했다.

오늘(27일) 오전 대통령실 이재명 부대변인은 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “순방외교의 현장에서 윤 대통령이 우리의 최우방 동맹국(미국)을 폄훼하는 듯한 발언을 했다고 기정사실화되는 것이 문제의 본질”이라고 밝혔다.

이 부대변인은 "사실관계를 확인하기 위해서 여러 전문가에게 자문했다"며 "음성분석 전문가도 특정할 수 없는 단어를 일부 언론에서 특정하고, 누가 보더라도 동맹 관계를 훼손하고 동맹을 마치 조롱하는 듯한 그런 뉘앙스의 문장을 만들어내고, 그것이 외신을 통해 급속도로 퍼져나갔다"고 지적했다.

이어 이 부대변인은 윤 대통령 발언에서 나온 표현을 "최종적으로 100% 확정할 수 없다"면서도 "바이든은 아닌 건 분명하다"고 강조했다. "대통령이 미국을 상대로 '국회'라는 표현을 쓸 리가 없고 '바이든'이라는 표현을 쓸 리가 없다"고 주장했다.

'이××' 표현의 사실 여부를 묻는 진행자 질문에는 "(윤 대통령 발언이) 어떤 의도나 어떤 맥락에서 이루어졌는지 먼저 확인하고 국민이 그 과정을 이해한 다음에, 다른 문제가 있다면 야당 지도부를 모시고 설명할 수 있다"고 답했다.

또한 '윤 대통령에게 (바이든을 말한 게 아니라는) 확인 과정을 거쳤느냐'는 물음에는 "대통령이 먼저 바이든을 얘기할 이유가 없다(는 건) 너무나 당연한 것"이라고 답했다.

영상기자단이 전날 "대통령실 대외협력실이 보도되지 않게끔 '어떻게 해줄 수 없냐'고 요청했다"고 밝힌  입장문과 관련해선 이 부대변인은 "공적 발언이 아니기 때문에 그런 점에서 이 발언 취지와 내용이 무엇인지를 명확히 할 때까지는 이것을 임의대로 보도해서는 안 된다는 요청을 분명히 할 수 있다"고 설명했다.

이 부대변인은 자유와 연대를 강조한 윤 대통령의 유엔총회 연설에 대해 ‘윤석열 독트린’을 발표한 것이라고 밝혔다.

‘저자세 외교’ 비판을 받은 한·일 정상회담에 대해선 “지난 정부에서 극단으로 향해 간 외교를 바로잡는 과정에 있다. 저자세가 아니라 최선의 노력을 하는 것”이라고 강조했다.

김 · 희 · 철 <취재기자>