김성태 쌍방울그룹 전 회장과 양선길 현 쌍방울 회장이 10일 오후 7시 30분(한국 시각)께 태국 소재 한 골프장에서 쌍방울 그룹 비리 의혹을 수사하는 수원지검 수사팀과 현지 이민국 검거팀에 의해 붙잡혔다.

이들은 지인과 골프를 치려고 골프장에 갔다가 체포된 것으로 알려졌다.

특정경제범죄가중처벌법상 횡령 혐의로 수사를 받던 김 전 회장은 지난해 5월 말 검찰의 압수수색을 앞두고 싱가포르로 출국한지 8개월 가까이 도피 중이었다.

검찰은 이들 전·현직 회장 대한 인터폴 적색수배와 여권 무효화 조치를 하는 한편, 김 전 회장이 차명으로 보유한 수백억 원 상당의 주식을 임의처분하지 못하게 동결하는 등 신병확보에 주력해왔다.

태국 이민국 검거팀과 이들의 소재 파악 수사를 공조해 온 검찰은 '김 전 회장 등이 골프장에 있다'는 첩보를 입수해 이들을 검거하는 데 협력한 것으로 알려졌다.

김 전 회장은 여권 무효화로 태국에서 추방되는 절차를 밟아야 하지만, 만약 그가 국내 송환을 거부하는 소송을 제기하면 국내 입국까지는 시일이 걸릴 것으로 보인다.

김 전 회장은 ‘이재명 경기도’ 시절인 2018~2019년 이화영(구속 기소) 전 경기도 평화부지사의 도움을 받아 중국으로 640만달러(당시 환율 기준 72억원)를 밀반출해 북측 조선아시아태평양평화위원회와 남북경협 사업에 합의한 대가로 북한에 건넨 혐의를 받고 있다.

또한 이재명 더불어민주당 대표가 과거 선거법 위반으로 재판받을 때 거액의 변호사비를 대신 내줬다는 ‘변호사비 대납’ 혐의 및 쌍방울그룹의 자금을 횡령한 혐의도 받고 있다.

김 전 회장이 국내로 송환돼 조사가 시작되면 1년 넘게 진행된 검찰의 관련 수사는 탄력을 받을 것으로 보인다.

김 · 도 · 윤 <취재기자>