더불어민주당 이재명 대표는 17일 ‘2021년 전당대회 돈 봉투 살포 의혹’에 대해 “민주당은 이번 사안을 엄중하게 인식하고 있다”며 “이번 일로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 당 대표로서 깊이 사과드린다”며 사과했다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “당은 정확한 사실 규명과 사태 수습을 위해 노력하겠다”며 “이를 위해 송영길 전 대표의 조기 귀국을 요청했다는 말씀도 드린다”고 했다. 

그는 “이번 사안은 당이 사실을 규명하기에는 한계가 뚜렷하다”면서도 “수사기관에 정치적 고려가 배제된 신속하고 공정한 수사를 요청한다”고 하여 당의 일각에서 주장되는 검찰의 기획수사의혹에 대한 심경도 밝혔다.

권칠승 민주당 수석대변인은 이날 최고위 회의 중 기자들과 만나 "별도의 조사 기구나 상시적으로 맡는 당내 기구에 맡길 것인가에 여부를 놓고 어제 밤에 굉장히 오랫동안 토론과 고민이 있었다"며 "기본적으로 자체조사가 여러 상황과 여건상 여의치 않다는 판단이 있었다"고 설명했다.

한편 송영길 전 대표는 조기귀국은 어렵다는 입장으로 알려졌다.

정당법은 당대표 경선과정에서의 금품살포 등의 ‘매표행위’에 대하여  3년 이하의 징역 또는 600만원 이하의 벌금형을 규정하고 있다.

김 · 희 · 철 <취재기자>