더불어민주당 김병기 원내대표가 자신을 둘러싼 사생활 의혹 보도에 대해 “전직 보좌진이 공익제보자로 위장해 사실과 왜곡, 허위를 섞어 공개하고 있다”며 강하게 반발했다.

김 원내대표는 25일 자신의 페이스북을 통해 “제보자는 과거 함께 일했던 전직 보좌직원으로 추정된다”며 “교묘한 언술로 공익제보자 행세를 하고 있다”고 주장했다. 그는 “마음은 무겁고 착잡하지만 이제는 그들과 있었던 일들을 밝힐 때가 됐다”고 밝혔다.

김 원내대표는 지난해 12월 4일 불법 계엄 사태 다음 날, 6명의 보좌직원이 만든 ‘여의도 맛도리’라는 비밀 대화방의 존재를 알게 됐다고 설명했다.

그는 해당 대화방에서 “내란을 희화화하고, 여성 구의원을 도촬해 성희롱하며, 저와 가족을 향한 모욕적 표현이 오갔다”고 주장했다. 김 원내대표는 일부 텔레그램 대화 캡처를 공개하며 “욕설은 가급적 제외했다”고 덧붙였다.

그는 “12월 9일 해당 보좌직원 6명에게 직권면직을 통보했다”며 “개인적 불화가 아니라 민주당 소속 보좌진으로서 도저히 용납할 수 없는 언행을 직접 확인했기 때문”이라고 강조했다.

이어 “전직 보좌직원들이 절대적 약자이고, 나는 절대적 강자라는 단순한 도식으로 피해자·가해자를 나누는 왜곡된 서사는 받아들일 수 없다”고 말했다.

김 원내대표는 또 “서로 신뢰 속에서 오간 말과 부탁, 도움들이 ‘갑질’이라는 이름으로 둔갑했다”며 “이들이 대화를 몰래 녹음한 뒤 사실과 왜곡, 허위를 섞어 무차별적으로 공개하고 있다”고 주장했다. 다만 그는 “국민의 상식과 눈높이에 미치지 못한 처신이 있었다면 그 책임은 온전히 제 몫”이라며 “공직자로서 성찰하겠다”고 덧붙였다.

최근 김 원내대표가 항공사로부터 받은 호텔 숙박 초대권 이용과 공항 편의 제공 논의 의혹에 이어, 병원 ‘특혜 이용’ 의혹까지 제기되며 논란이 확산됐다. 한 방송사는 김 원내대표 지역구의 병원에서 배우자와 장남이 진료 특혜와 의전을 받았다는 정황을 보도했다.

이에 대해 김 원내대표는 즉각 부인했다. 그는 언론 입장문에서 “예약 부탁이 특혜 의전 지시로 둔갑했다”며 “제 배우자와 아들 문제로 보라매병원 측에 특혜나 의전을 요청하거나 받은 사실이 없다”고 밝혔다.

이어 “아들은 우크라이나 작전 중 부상으로 귀국 후 응급치료가 필요했을 뿐이며, 병원 접수 후 호명 순서를 따랐다”며 “영상 촬영만 보라매병원에서 했고 치료는 다른 병원에서 받았다”고 설명했다.

김 원내대표는 “특혜가 있었다면 보라매병원에서 치료를 받았을 것”이라며 “사실과 다른 주장에 대해서는 단호히 대응하겠다”고 말했다.

한 시민단체 관계자는 “신뢰속에 진행된 호의나 부탁들이 갑질로 둔갑했다는 것은 어디서 많이 듣던 단어들”이라며, “이번 기회에 지나온 행태들을 한번 제대로 돌아보기를 바란다”고 말했다.