미국 미네소타주 미니애폴리스에서 확산 중인 이민단속 반대 시위는 더 이상 ‘시민적 저항’의 범주에 머물지 않는다.

도심 곳곳을 마비시키고 공권력과의 물리적 충돌로 번지는 양상은, 법치와 공공안전을 무시한 채 정치적 신념을 폭력으로 관철하려는 특권적 진보(좌익) 세력의 민낯을 적나라하게 드러내고 있다.

이번 사태의 중심에는 이민세관단속국(ICE) 단속에 반발해 거리로 쏟아져 나온 백인 고학력 미국판 강남좌퍄층이 있다. 이들은 자신들의 이념을 ‘도덕적 우월성’으로 포장하며, 국가의 합법적 집행을 ‘비인도적 폭력’으로 낙인찍는다.

그러나 정작 그 결과는 방화·약탈·경찰과의 충돌이라는 무질서의 일상화다. 법과 질서를 지키는 다수 시민의 안전과 생계는 뒷전으로 밀린다.

특히 미니애폴리스에서 발생한 총격 사망 사건 이후, 시위는 감정의 분출을 넘어 조직적 소요로 비화했다. 차량 돌진, 공공시설 훼손, 도로 점거는 “평화적 시위”라는 수사를 스스로 부정한다.

시위대는 공권력을 자극한 뒤 충돌을 유도하고, 그 장면을 다시 ‘국가폭력’의 증거로 소비한다. 피해를 생산해 정당성을 축적하는 정치가 반복되는 구조다. 한국의 정치상황에서 익히 봐왔던 방식이다.

이 과정에서 진보(좌익) 진영 내부의 선택적 분노도 도마에 오른다. 시위 현장에는 남녀노소 다양한 인종이 섞여 있지만, 폭력의 책임은 흐릿해지고 ‘대의’만 부각된다. 같은 행위라도 정치적 성향에 따라 평가가 달라지는 이중잣대는, 법 앞의 평등이라는 민주주의의 기초를 잠식한다.

미국 사회의 분열을 키운 책임에서 정치 지도부 역시 자유롭지 않다. 이민 정책을 둘러싼 극단적 언사와 선동은 거리의 긴장을 증폭시켜 왔다.

도널드 트럼프 대통령에 대한 찬반을 떠나, 소요를 정당화하거나 조롱으로 소비하는 문화가 공론장을 오염시킨 것은 분명하다. 뉴욕타임스가 지적했듯, 고학력 백인 여성 유권자층은 강력한 정치적 행위자다. 문제는 그 힘이 책임과 절제로 연결되지 않을 때 발생하는 사회적 비용이다.

온라인 공간에서의 혐오적 낙인과 조롱도 사태를 악화시킨다. 일론 머스크를 비롯한 영향력 있는 인사들의 비꼼은 분노를 증폭시키고, 갈등을 공연화한다. 반면 보수 진영 내부에서도 자성의 목소리가 없는 것은 아니다.

조 로건 익스피리언스의 진행자 조 로건은 시민, 특히 여성에게 가해지는 치명적 폭력의 끔찍함을 강조하며 선을 그었다. 그 최소한의 기준조차 거리에서는 무너지고 있다.

지금 미니애폴리스와 미네소타가 보여주는 장면은 분명하다. 신념은 폭력을 면죄하지 못하며, 정의는 무질서를 통해 구현되지 않는다. 법치의 토대 위에서 정책을 비판하고 제도를 바꾸는 것이 민주주의다. 특권의식에 기댄 소요는 그 반대편에 서 있다.

미네소타의 혼란은 미국 전체에 던지는 경고다. 이념이 법을 압도할 때, 가장 먼저 무너지는 것은 약자 보호의 약속이며, 가장 크게 상처받는 것은 침묵하는 다수 시민이다.

지금 필요한 것은 더 큰 소리의 분노가 아니라, 법과 책임을 회복하는 용기다.