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| 인터넷 캡쳐 |
북한이 량강도 혜산시에 ‘3대혁명전시관’을 새로 개관했다고 선전했다. 조선신보는 사상·기술·문화의 3대혁명 기치를 높이 들고 당 제9차대회가 제시한 5개년계획 수행을 위한 전인민적 투쟁 기세가 고조되는 가운데 전시관이 세워졌다고 보도했다.
그러나 실상은 주민 생활 개선보다 체제 선전과 사상 통제를 앞세우는 북한식 정치 행정의 한계를 다시 보여준 사례라는 비판이 나온다.
보도에 따르면 량강도 3대혁명전시관은 북부 국경도시 혜산시에 조선식 합각지붕 형태로 건립됐으며, 도내 시·군과 각급 단위들이 3대혁명 수행 과정에서 이룩했다는 성과 자료와 설비, 직관물 등이 전시됐다. 또 학술토론회장과 전자열람실도 갖춰졌다고 선전했다.
북한은 이 전시관이 김정은의 지시에 따라 각 도에 건립되는 3대혁명전시관의 하나라며, ‘따라앞서기, 따라배우기, 경험교환운동’을 촉진하고 기술·정보 교류의 장으로 활용될 것이라고 주장했다.
하지만 북한이 말하는 ‘교류’와 ‘학습’은 주민의 자율적 참여나 실질적 기술 발전보다는 당 정책 학습과 충성 경쟁을 강요하는 체제 내부 동원 방식에 가깝다.
특히 량강도는 북중 접경지역으로, 경제난과 식량난, 국경 통제의 여파가 큰 지역으로 알려져 있다. 주민들에게 절실한 것은 전시관이나 정치 선전물이 아니라 먹고사는 문제 해결, 시장 활동의 안정, 의료·교육·난방 등 기본 생활 여건의 개선이다.
그럼에도 북한 당국은 또다시 ‘혁명 성과’와 ‘로선의 진리성’을 강조하는 전시 공간을 내세우며 주민들의 현실적 고통을 정치 구호로 덮으려 하고 있다.
신보는 이번 전시관이 일군들과 근로자, 청년학생들에게 노동당 3대혁명노선의 독창성과 생활력을 깊이 체득시키는 대중교양 거점이 될 것이라고 주장했다. 그러나 이는 결국 청년학생들까지 체제 선전의 대상으로 삼아 충성심을 주입하려는 사상 교육 시설임을 스스로 드러낸 표현이다.
전자열람실과 학술토론회장이라는 외형적 시설을 갖췄다고 해도, 정보 접근과 토론의 자유가 보장되지 않는 북한 체제에서 그것이 진정한 지식 교류의 장이 되기는 어렵다.
개관식에서 도인민위원회 지형록 위원장은 3대혁명붉은기쟁취운동을 더욱 힘 있게 벌여 지방이 변하는 새로운 국면을 열고, 모든 농촌을 현대적 기술과 문명을 갖춘 부유하고 문화적인 사회주의 농촌으로 전변시켜야 한다고 말했다.
그러나 북한의 농촌 현실은 반복되는 동원, 생산 목표 압박, 식량 배급 불안, 낙후한 기반시설 문제에서 벗어나지 못하고 있다. 구호만으로 농촌이 부유해질 수 없고, 전시관 건립만으로 지역 발전이 이뤄질 수도 없다.
이번 량강도 3대혁명전시관 개관은 북한 당국이 여전히 주민의 삶보다 체제 선전과 사상 통제를 우선시하고 있음을 보여준다. 지방 발전을 말하면서도 실제로는 주민에게 필요한 경제적 자율성, 생활 인프라, 인권 보장, 정보 접근의 자유는 외면한 채 또 하나의 충성 교육 거점을 세운 것이다.
북한이 진정으로 지방의 균형 발전과 주민 생활 향상을 원한다면 전시관을 늘릴 것이 아니라 주민들의 생계 활동을 억누르는 통제부터 풀어야 한다.
사상 교양 시설을 아무리 현대적으로 꾸며도 주민의 굶주림과 불안을 해결하지 못한다면 그것은 발전의 증거가 아니라 체제의 불안과 빈곤을 감추기 위한 선전물에 지나지 않는다.
김·도·윤 <취재기자>
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