제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관은 16일(현지시간) 북한의 추가 핵실험 가능성 우려를 중국 측에도 전달했다며 상황을 지켜보겠다는 입장을 밝혔다.

설리번 보좌관은 이날 미 싱크탱크 신미국안보센터(CNAS) 대담에서 지난 13일 룩셈부르크에서 양제츠 중국 공산당 정치국원과 만나 논의한 내용을 소개하면서 이같이 말했다.

설리번 보좌관은 "우리는 북한이 또 다른 핵실험을 준비 중이라는 우려를 표명했다"며 "우리는 이를 공개적으로 언급해 왔다"고 밝혔다.  이어 "우리는 중국에도 이를 전달했다"며 "먹어봐야 맛을 알 수 있을 것(The proof will be in the pudding)이다. 상황이 어떻게 전개되는지 지켜보자"고 말했다. 

길고 짧은 것은 대봐야 안다는 말로, 실제 행동을 봐야 판단할 수 있겠다는 뜻으로 해석된다.

앞서 미 고위당국자는 설리번 보좌관이 양 정치국원과 회동 때 유엔 안전보장이사회의 대북 제재 결의에 중국이 거부권을 행사한 데 대해 우려를 표명했다고 밝혔다.

미국은 지난달 26일 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 도발에 대응해 추가 제재결의안 채택을 추진했으나 중국과 러시아가 반대하면서 불발됐다.

미국은 북한에 전제조건 없는 대화 호응을 촉구하며 중국의 협력을 주문하지만, 중국은 대북 제재 완화와 한미연합군사훈련 중단 등 미국 측의 선제조치가 필요하다며 해법을 놓고 시각차를 보이고 있다.

설리번 보좌관은 중국이 우크라이나를 침공한 러시아를 도울 가능성에 대한 경계심도 재차 표시했다.

장 · 춘 <취재기자>